黑色素瘤是危险性最高的皮肤癌之一，但如果能够尽早发现，治疗效果通常非常好。
美国癌症协会数据显示，当黑色素瘤仍局限在皮肤时，患者的五年相对生存率超过99%；一旦癌细胞扩散至肺、肝脏或大脑等远处器官，五年相对生存率则降至约36%。这些数据来自2015年至2021年确诊的患者。
皮肤癌是美国最常见的癌症。美国皮肤病学会估计，大约每五名美国人中就有一人在一生中患上皮肤癌，而2026年预计将出现约23.5万例新的黑色素瘤病例。
值得庆幸的是，许多可疑的痣和皮肤变化可以通过自我检查发现。美国癌症协会和美国皮肤病学会都建议，每月检查一次皮肤，并使用“ABCDE法则”识别黑色素瘤的早期迹象。
ABCDE法则：黑色素瘤的5个警示信号
A：不对称（Asymmetry）
观察痣的两半是否相似。
普通的良性痣通常大致对称。如果一边与另一边在形状、颜色或大小上明显不同，就值得进一步检查。
B：边缘异常（Border）
注意痣的边缘是否平滑、清楚。
需要警惕的变化包括：
- 边缘不规则或参差不齐
- 出现缺口
- 边界模糊
- 轮廓不清晰
C：颜色不均（Color）
良性痣的颜色通常比较均匀。如果同一处皮肤斑点中同时出现多种颜色，就需要留意，例如：
- 不同深浅的棕色或黑色
- 粉红色
- 红色
- 白色
- 蓝色
颜色发生改变同样是值得关注的信号。
D：直径较大（Diameter）
如果痣或斑点的直径超过6毫米——大约相当于铅笔尾部橡皮擦的大小——应考虑让医生检查。
不过，并非所有黑色素瘤都超过6毫米。如果一个较小的斑点同时具有颜色不均、边缘异常或持续变化等特征，也不应忽视。
E：不断变化（Evolving）
“变化”是黑色素瘤最重要的警示信号之一，包括痣或皮肤斑点的：
- 大小发生变化
- 形状发生变化
- 颜色发生变化
- 突然发痒
- 结痂
- 出血或渗液
- 表面隆起或质地改变
即使原本存在多年的痣，只要近期出现新的变化，也应该接受专业评估。
ABCDE法则可能遗漏的其他信号
并非所有黑色素瘤都符合典型的ABCDE特征。美国癌症协会提醒，以下皮肤变化也值得就医检查：
- 长时间无法愈合的伤口
- 色素从斑点边缘向周围皮肤扩散
- 新出现的瘙痒、触痛或疼痛
- 痣的表面脱屑、渗液或出血
- 痣的表面出现肿块或隆起
- 持续存在、原因不明的皮肤变化
此外，还可以留意所谓的“丑小鸭征”。
每个人身上的痣通常具有某些共同特征，例如大小、颜色和形状相近。如果其中有一颗痣明显与其他痣不同，像“丑小鸭”一样格外突出，就应该特别关注。
如何进行皮肤自我检查？
克利夫兰诊所建议，大约每月进行一次全身皮肤检查，最好安排在洗澡或淋浴后。
检查时可以使用全身镜和手持镜，不要遗漏较难观察的部位，包括：
- 头皮和发际线
- 耳朵及耳后
- 背部和臀部
- 手掌、手指及指甲周围
- 脚底、脚趾之间及脚趾甲周围
如果条件允许，可以请伴侣或家人帮助查看背部和头皮。也可以定期拍照，方便比较某颗痣是否在数周或数月内发生变化。
什么时候应该预约医生？
如果出现以下情况，应尽快预约家庭医生或皮肤科医生：
- 出现一处与其他痣明显不同的新斑点
- 原有的痣正在发生变化
- 痣持续发痒、疼痛、结痂或出血
- 符合ABCDE法则中的任何一项
- 伤口长时间不愈合
- 出现持续且无法解释的皮肤变化
需要注意的是，一颗痣不必同时符合全部五项标准才需要就医。只要符合其中一项，或你直觉上觉得它“不太对劲”，就值得让医生检查。
另外，有些皮肤癌并不像痣。因此，不能仅依靠ABCDE法则排除皮肤癌，任何持续存在或不断变化的异常皮损都应获得专业意见。
早发现为什么如此重要？
数字所传达的信息非常明确：当黑色素瘤仍局限在皮肤时，五年相对生存率超过99%；一旦转移至远处器官，五年相对生存率约为36%。
因此，每月花几分钟对着镜子检查皮肤，可能具有重要意义。但自我检查不能替代专业诊断；如果发现异常，应交由医生通过皮肤镜检查、活检等方式判断。
本文仅用于健康科普，不能替代医生的诊断或治疗建议。即使皮肤表面没有明显异常，也不能完全排除黑色素瘤，尤其是少数原发部位不明、无色素或发生在眼睛、黏膜等部位的黑色素瘤。
