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据RNZ报道，新西兰区域发展部长、NZ First副党魁Shane Jones去年3月赴加拿大参加矿业会议期间，原本获内阁批准的差旅预算为3.3万纽币，但最终费用升至6.3万纽币，引发争议。 Jones当时前往加拿大参加Prospectors and Developers Association of Canada大会。该会议被称为全球最大规模的矿业会议之一。根据报道，此次行程出现约3万纽币的预算超支。 财政部长Nicola Willis对此提出批评，称内阁批准的国际差旅预算应被“非常认真”对待。她表示，自己办公室在国际出行中一直努力控制实际支出低于获批预算，并认为Jones及其办公室在此次事件中出现了“重大错误”。 Willis还表示，所有部长，包括Jones，都应严肃对待内阁设定的预算限制。对于NZ First是否与正在承受生活压力的新西兰民众脱节的问题，Willis称这是该党需要回应的问题，但她强调自己一直有遵守预算的记录，也认为其他人应同样做到。 Jones随即回应称，Willis“手上一定掌握了我没有的信息”，因为据他所知，他的办公室并没有犯错。他表示，差旅安排和费用签批主要由官员处理，并由相关财务部门监督，属于“远高于我薪资等级”的事务。 争议焦点之一是Jones在加拿大期间使用私人豪华轿车服务。据报道，该轿车在三天内待命共24小时，费用为3791.15加元，而最初获批的地面交通预算仅为500纽币。被问及为何需要豪华轿车时，Jones称，他猜测那是在“寒冷、下雪、暴风雪中的多伦多”。他还表示，是否应乘坐出租车，应由负责预订行程的官员决定。 另一个争议是Jones原本获批乘坐高级经济舱，但最终乘坐了商务舱。Jones将此归因于预订错误。他说，据他了解，原始预订出现了某种差错，之后进行了更正，但等到更正时，行程成本结构可能已经发生变化。他强调，自己通常并不亲自预订旅行。 NZ First党魁、外交部长Winston Peters则为Jones辩护，称此事“没有任何不寻常之处”。Peters表示，最初预算本身可能低估了实际成本，他看到预算时甚至认为金额低得令人难以置信。他说，出国后必须面对实际情况，因此NZ First没有什么需要道歉。 对于从高级经济舱升级到商务舱一事，Peters表示，若飞行时间达到20小时，乘坐商务舱符合相关规定。他还称，Jones的做法属于正常情况。 报道称，部长服务部门早在去年5月就开始要求Jones方面解释最初约2万纽币的超支，并多次发送后续邮件。直到今年1月，Jones才致信总理办公室首席幕僚寻求追溯批准，并在次月获得批准。对于解释和批准过程拖延的问题，Peters表示，这类程序通常需要较长时间，并非部长的过错，而是系统流程造成的延迟。 工党领袖Chris Hipkins也批评Jones没有做到政府所宣称的财政克制。他表示，政府一方面要求其他人勒紧裤腰带、减少开支，另一方面Jones却在海外享受高额差旅待遇。 此次事件使联合政府内部关于部长差旅开支、预算纪律以及政治责任的问题再次受到关注。