鼻塞、头痛又发烧时，人很容易先冲一包感冒药，过一会儿觉得还不舒服，再吞两片常用止痛片。危险不一定来自某一种药，而可能来自两个包装里的有效成分其实相同。品牌名、口味和剂型不同，并不代表药物没有重复。
先看有效成分，不要只看正面品牌
新西兰Medsafe提醒，部分感冒和流感复方药除减充血成分外，还可能含paracetamol（扑热息痛）或ibuprofen（布洛芬）。如果同时服用另一款含相同成分的止痛药，就可能超过标签规定的总剂量。日间与夜间配方、热饮冲剂、片剂和儿童制剂之间也可能重叠，因此每换一种产品都应重新看包装背面的active ingredients。
把准备服用的药摆在一起，逐项写下成分、每次剂量、最短间隔与每天上限，比凭包装颜色判断可靠。使用附带量杯或量匙，不要用厨房汤匙估量。给儿童用药时，应按产品年龄和剂量说明处理；成人配方不能因为“少给一点”就当然适合儿童。
有些人还要特别留意禁忌
含pseudoephedrine（伪麻黄碱）的产品并不适合所有人。正在服用其他药物、怀孕或哺乳、有高血压、心脏问题或其他长期疾病的人，应先询问药剂师或医生。布洛芬也可能不适合部分胃病、肾病、脱水或正在服用特定药物的人。这里不能靠一张通用清单代替个别判断。
最简单的购药方法，是把现有药物或手机照片带到药房，直接问：“这两种有没有重复成分？我目前的疾病和处方药能否一起使用？”药剂师需要看到完整包装；只说“蓝色那盒感冒药”通常不够。如果症状持续、明显加重，或出现呼吸困难、意识改变、剧烈胸痛等紧急情况，应及时寻求医疗帮助。
怀疑多吃了，不要等待症状出现
扑热息痛在正确剂量下通常安全，但过量可能造成严重肝损伤，而且早期不一定立刻出现明显症状。如果可能吃多、无法确认总量，或儿童误服，不要自行催吐，也不要等到不舒服再处理。新西兰国家毒物中心提供全天免费电话0800 POISON（0800 764 766）；危及生命时拨打111。
养成一个小习惯就能降低风险：每次只由一名家人负责记录服药时间，在手机备忘录写下产品名、成分与剂量，用完的包装先不要丢。本文提供一般用药安全信息，不能替代医生或药剂师对个人情况的建议。
资料来源：Medsafe：含伪麻黄碱的感冒药提示；National Poisons Centre：Paracetamol。
