新西兰一到冬天，办公室、学校和家里就会轮流出现咳嗽声。很多人的第一反应是：是不是得吃点抗生素？其实，抗生素不是“强一点的感冒药”。
Health New Zealand 说明，抗生素用于治疗细菌感染，对普通感冒或流感这类病毒感染不起作用。Healthify NZ 也提醒，普通感冒由病毒引起，抗生素不会帮助它更快好起来。
为什么“吃了好像好了”不一定是抗生素的功劳
很多病毒性感冒本来就会在几天到一两周内慢慢好转。如果在恢复的那几天刚好吃了抗生素，人很容易把自然恢复误认为药物起效。问题是，不需要时使用抗生素，可能带来副作用，也会增加抗生素耐药风险。
Healthify NZ 的抗生素耐药说明提到，新西兰抗生素耐药细菌正在增加。耐药不是抽象公共卫生词汇，它意味着以后真正遇到细菌感染时，原本有效的药可能变得不那么好用。
普通感冒咳嗽时，能做什么？
多数情况下，真正有用的是把身体照顾好：休息、补充水分、保持室内空气不太干、用蜂蜜温饮缓解咽喉不适（不适合1岁以下婴儿）、必要时向药剂师询问合适的非处方药。鼻塞、咳嗽和喉咙痛通常会让人烦躁，但并不自动等于需要抗生素。
如果医生没有开抗生素，不代表你被忽视了；很多时候，这是因为判断更可能是病毒感染。反过来，如果医生开了抗生素，也不要自行减量、提前停药或把剩下的药留给下次。抗生素处方是针对这一次、这个人的情况。
哪些情况别硬扛？
如果出现呼吸困难、胸痛、意识混乱、嘴唇发紫、持续高热、严重脱水、症状明显恶化，或婴幼儿、孕妇、老人、免疫力低下者生病，应尽快联系医生或 Healthline。咳嗽拖很久、反复发烧、痰中带血、基础病患者症状加重，也不要只靠网上文章判断。
新西兰的药房通常是很好的第一站。药剂师可以帮你判断哪些症状可以先居家观察，哪些需要预约 GP、after-hours clinic 或更紧急的医疗帮助。
冬天生病最难的是焦虑：想快点好，也想做点什么。记住一条原则会轻松很多：抗生素是对付细菌的工具，不是对付所有不舒服的万能钥匙。
资料参考：Health New Zealand、Healthify NZ、NHS。
