新西兰初级产业部（MPI）警告，近日首次在新西兰发现的H5N1高致病性禽流感病毒，未来可能在本土野生动物中持续传播，甚至在数月内成为地方性流行病。
一只在惠灵顿佩托内海滩发现的海鸟日前被检测出携带H5型禽流感病毒，后续确认感染H5N1毒株。这是新西兰首次记录到该病毒，与目前全球多地持续发生的禽流感疫情有关。
新西兰生物安全部长安德鲁·霍加德表示，政府已经为应对H5N1做好准备。相关部门此前一直与家禽养殖业及地方议会合作，以保护家禽生产、野生动物和社区安全。
病毒一旦进入野生动物种群将难以根除
MPI首席兽医官玛丽·范安德尔接受RNZ《晨间报道》采访时表示，如果H5N1病毒在新西兰野生动物中建立传播链，将很难通过现有措施将其彻底根除。
她指出，禽流感属于鸟类病毒性疾病，而部分候鸟会在新西兰、南极洲及其他已经出现疫情的地区之间迁徙，因此病毒由境外传入并扩散的风险一直存在。
范安德尔表示，目前尚无法确定H5N1是否一定会在新西兰成为地方性流行病，但从其他国家和地区的情况来看，病毒一旦进入野生鸟类种群，往往会持续存在。
海外研究显示，禽流感在亚南极岛屿的海鸟中首次被发现后，可能经过数月才会对当地动物种群造成明显影响。不过，她强调，目前对新西兰疫情发展的判断仍存在较大不确定性。
她认为，未来最可能出现的情况是部分本土鸟类受到感染。国际经验显示，一些野生鸟类种群曾因禽流感数量大幅下降，但之后也有逐渐恢复的案例。
濒危鸟类可能面临灭绝风险
梅西大学传染病流行病学教授奈杰尔·弗伦奇表示，对于部分野生动物种群，人类能够采取的保护措施可能十分有限。
他特别担心数量极少的濒危海鸟。例如，新西兰仙女燕鸥的现存数量非常有限，如果病毒进入这一种群，可能对整个物种造成毁灭性影响，甚至导致灭绝。
新西兰自然保护部（DOC）已经开始为五种极度濒危鸟类中的约300只核心繁殖个体接种疫苗，包括鸮鹦鹉、南秧鸡、岸鸻、黑长脚鹬和橙额长尾鹦鹉。
弗伦奇还指出，海狮等海洋哺乳动物同样可能受到感染。海外部分地区曾出现某些海狮种群约九成个体死亡的严重情况。
他说，良好的疫情监测和生物安全措施能够帮助减缓病毒传播，但对于没有被圈养或集中保护的野生动物种群，能够采取的措施非常有限。
与口蹄疫等主要影响特定牲畜的疾病不同，H5N1可以感染多种野生动物和家养动物，因此很难建立能够完全阻止传播的防线。
DOC生物安全技术顾问苏利亚娜·蒂斯代尔表示，新西兰拥有独特的鸟类和海洋哺乳动物，因此H5N1在本地造成的影响可能与海外不同。目前相关部门正通过疫苗接种和加强生物安全管理提前做好准备。
人类感染风险较低，鸡肉和鸡蛋仍可安全食用
范安德尔表示，H5N1存在由鸟类传播给人类的可能性，但这类病例较为罕见。
人类感染通常发生在病毒污染程度较高的环境中，例如大量受感染动物密集聚集的场所。对于需要接触患病或死亡动物的工作人员，政府已经制定了个人防护装备和安全操作指南。
她同时强调，目前没有食品安全风险，经过正常处理和烹饪的鸡肉与鸡蛋仍然可以安全食用。
公众如发现生病、死亡或行为异常的鸟类，不应直接接触，应向有关部门报告，并让专业人员进行采样和处理。
家禽业称已吸取此前疫情教训
新西兰最大鸡蛋供应商之一Mainland Poultry表示，家禽行业此前应对其他禽流感毒株的经验，有助于此次H5N1疫情的防范工作。
该公司首席执行官约翰·麦凯表示，公司在2024年发生H7N6禽流感疫情后，曾被迫扑杀约200只禽鸟。虽然这一经历给养殖户带来很大痛苦，但也促使行业与政府完善应急方案。
麦凯表示，家禽行业多年来一直与MPI合作制定H5N1的生物安全和应急响应计划。与一些在毫无准备的情况下遭遇疫情的国家相比，新西兰已经拥有更充分的准备时间。
此前疫情也显示，监管机构与家禽行业之间必须保持互信，才能在发现病例后迅速采取行动。
麦凯指出，目前确认的病例仍只是一只在惠灵顿海滩发现的海鸟，没有证据表明病毒已经传播至其他鸟类或商业家禽场。
“这是一个警钟。我们对此感到担忧，但也会保持务实。现在最重要的是密切监测疫情，并确保各项准备措施持续有效。”
