游泳结束几个小时后，耳朵先是发痒，第二天轻轻拉一下耳廓便刺痛。声音像隔着一层水，枕头碰到患侧也不舒服。外耳道炎常被称为“游泳耳”，它发生在外耳道皮肤，而不是耳膜后面的中耳，水只是诱因之一。
耳道皮肤很薄，长期潮湿会削弱保护屏障。棉签、指甲、耳塞和其他物品造成的细小划伤，为细菌或真菌创造机会。湿疹、银屑病、耳垢堆积和闷热天气也会增加风险，因此没下过泳的人同样可能出现外耳道炎。
常见表现包括耳痛、痒、红肿、分泌物、耳道闷塞和暂时听不清。触碰耳屏或拉耳廓更痛是有用线索，但不能代替检查。耳垢堵塞、鼓膜问题、中耳炎和异物也能造成相似症状，尤其儿童和反复发作者更需要看清耳道。
不要把棉签伸进去“吸干”，也不要用发夹掏耳。酒精、醋、双氧水和旧抗生素滴耳液并非人人适用，鼓膜穿孔、耳管或耳部手术史会改变安全选择。医生或药师需要根据耳道状态、感染可能和个人病史决定清洁与滴药。
治疗期间通常要保持耳道干燥，洗澡时避免水流直接进入，暂时停止游泳。滴耳药需按规定次数和疗程使用，滴入后让患耳朝上保持几分钟。耳道肿得很窄时，医疗人员有时会放置药芯帮助药液到达深处，不应自己塞纸巾。
疼痛向脸或颈部扩散、发热、耳后肿胀、眩晕、明显听力下降或治疗后不改善，应复诊。糖尿病、免疫功能低下和高龄患者出现严重夜间耳痛时要更早求助，因为少见但严重的感染可能向周围组织扩展。
预防不是把耳道擦到绝对干净。游泳后让水自然流出，轻擦外耳，必要时咨询适合自己的干耳办法。耳垢本身具有保护作用，反复深挖会破坏屏障。常戴耳塞或助听器的人，应保持设备清洁干燥并确认尺寸合适。
“耳朵进水”听起来像一个小麻烦，真正的问题常是水分停留在受伤皮肤上。停止继续刺激、让专业人员确认鼓膜和耳道，再用合适治疗，通常比任何猛烈的家庭清洁更快，也更安全。
资料来源
英国盖伊与圣托马斯医院：外耳道炎；英国皇家伯克郡医院：外耳道炎护理。本文提供一般信息，不代替针对个人情况的金融、医疗、移民、法律或其他专业意见；规定、产品状态、开放安排和个人情况请以相关机构最新资料为准。
