新西兰全搜索新闻直播间，美国华盛顿报道，维持了51年的中美“大熊猫外交”可能即将结束。作为1972年首批大熊猫入驻的美国华盛顿史密森尼国家动物园于周三将园内的3只大熊猫送上飞往四川的飞机。尽管美国亚特兰大动物园仍有最后的4只大熊猫，但明年的合同即将到期，目前尚未看到是否会续约的迹象。
分析认为，中方的“大熊猫外交”通常针对关系处于上升期的国家，如俄罗斯；相反，在当前激烈的中美竞争和难以解决的分歧下，大熊猫数量从最高的15只归零，似乎是不可避免的。未来，美国民众要看大熊猫，可能只能去墨西哥。
不论是坐在草地上大快朵颐，还是爬上树梢，将自己的黑白身影藏进茂密的枝叶中，在美国华盛顿史密森尼国家动物园内，大熊猫家族憨态可掬的模样如今已成为美国民众短时间内难以再见到的风景。
因为在周三（11月8日）下午，年仅25岁的美香、26岁的添添和3岁的小奇迹已经搭上前往四川成都的飞机，告别了它们生命中最熟悉的土地。而它们返回祖籍的时间比两国合同规定的时间提前了近一个月。
史密森尼国家动物园园长布兰迪·史密斯（Brandie Smith）：“不断有人问我感觉怎么样，这是个难受的早晨。这是辛苦的一周，也是艰难的早晨，但最终，我们今天的重点仍然是把这些动物，安全运送到中国。”
为了让这趟长达19个小时的飞行旅程，大熊猫一家三口能够尽可能感受到舒适愉快，园方准备了大量竹子和苹果等食物。
美国方大熊猫饲养员妮可·麦克科蕾（Nicole MacCorkle）：“我们需要确保大熊猫们习惯了它们的货柜箱，就是转移过程中要待的货柜箱。我们也必须确保飞机上有足够的食物，让它们开心。”
美国联邦快递政府与监管事务部门副总裁吉娜·亚当斯（Gina Adams）：“这趟特别航班头等舱服务，大熊猫们可以舒适地在围栏内走动、吃竹子并玩玩具，且随时有动物园动物护理专家的监控照护。”
三只大熊猫返回祖籍故乡的路程，虽然得到了最大的舒适保证，但这趟旅程仍然残酷地反映出，美中关系再也回不到51年前，两国启动大熊猫外交时的那种欣欣向荣姿态。
1972年，大熊猫“玲玲”和“兴兴”作为美国前总统尼克松夫妇访问中国带回来的伴手礼，进驻华盛顿史密森尼国家动物园后，开启了美中积极交往，以及紧接而来的，中国与全球化相互交融的时代。
美国前第一夫人帕特·尼克松（1972.04.20）：“最棒的是作为礼物的大熊猫。所有孩子，无论年龄大小，都会喜欢它，这也包括我自己。”
动物园去年还曾盛大举办活动，庆祝两国大熊猫交流进入第50个年头。
曾经象征中美友谊的大熊猫数量，也从2013年15只的高峰，降到华府大熊猫离开后，仅亚特兰大动物园内最后4只的寂寥景象。而且这4只大熊猫，将在明年合同到期，目前尚未看到是否会续约的迹象。
CNN记者：“若（美中）合同无法延期，那整个美洲唯一能看到大熊猫的地方，你知道在哪吗？只剩墨西哥城。”
美国大熊猫数量逼近归零，相反的是，俄罗斯境内则开始出现大熊猫。中国2019年送上一对，这是俄方相隔60年后，再次看到新大熊猫。
学者坦言，中国“大熊猫外交”的对象偏好“关系正向上走的国家”，借以作为软实力的投射。从当前中俄元首之间的“好麻吉”情感，以及两国军事合作持续加强，似可证实这一点。
史密森尼国家动物园游客（11.07）：“我之前希望他们这次能延长租约，因为似乎之前都能够续约。所以我希望他们能再次这样做。但是，谁知道他们能不能回来呢？我不知道。”
对美国民众来说，大熊猫离开已成为必然之势，唯一能做的就是在大熊猫还在的时候，把握时间与它们相聚。
至于即将与习近平在旧金山展开会谈的美国总统拜登来说，与中国在半导体与高科技的竞争，以及台海、南海等关键议题上的分歧，绝对不是简单就能化解，这也让双方关系，势必难以“稳定向上走”。
美国国际开发金融公司首席执行官斯科特·内森（Scott Nathan）：“一个为当地社区创造就业机会的项目，一个在经济增长高需求时期支持经济成长的项目。这确实就是拜登总统，推展其全球基础设施与投资伙伴关系的优先项目。”
尤其美方还在“拜习会”确定召开前夕，周三（11月8日）宣告投入5.53亿美元，在斯里兰卡科伦坡港扩建深水货柜码头。美方强调，相关投资将促进斯里兰卡的经济，但不会令主权债务增加，明显是与中方“一带一路”政策较劲，这也让美中之间的暗潮，持续汹涌。
史密森尼国家动物园园长布兰迪·史密斯（Brandie Smith）：“这是一个令人心碎的时刻，但这也是一个欢乐的时刻，因为我们正在庆祝世界上持续时间最长的单一物种保护计划的成功。在我们与这些动物合作的50多年里，大熊猫已从濒危物种名单中移出。”
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