新西兰全搜索新闻直播间,奥克兰报道,一个迅速增长的移民诈骗针对那些花大钱来新西兰工作的海外工人,结果一到达目的地就失业了。史蒂夫·基尔加隆正在调查此事。
“有时候,” 刘*说道, “我们觉得跳进大海会更好。”
他因为一种新的移民诈骗而身无分文、挨饿,这可能影响数百名新移民,移民新西兰部门的高级官员承认该问题是”我清单上的头号问题”。
海外工人支付巨额费用获取经认证的工作签证,他们来到新西兰期望得到高于最低工资标准的薪水,但结果却发现没有适合他们的工作,让他们一贫如洗,在家里背负巨额债务,而像刘这样的情况更接近自杀。
移民新西兰部门承认,境外的“不良分子”非法售卖工作几乎是不可触及的,但他们已经在调查37家使用认证计划引进海外劳工的雇主,如果发现他们串通,可能会面临刑事指控。新西兰媒体在五月份首次曝光了这种骗局,但移民工人的维权人士表示这种情况迅速增长,移民剥削现象达到了史上最严重的程度。
就业维权倡导者梅·蒙克尔在一个WhatsApp群组里有45名中国移民,他们都受到了同一骗局的影响,他们申请了巨额贷款来“购买”签证。
其中一人说:“我们这里很多人都被欺骗了。”
“我们都是压迫和剥削的受害者。”
他们来自印度、尼泊尔、南美,特别是中国。他们在酒店业、美容行业、农业和建筑业工作,但移民新西兰部门的总经理理查德·欧文表示:“他们都遵循相同的作法”:他们被骗支付了从14,000纽币到30,000纽币不等的费用(产生了巨额贷款),由一个未受监管、未获得许可的海外中介代理办理工作签证,而这类签证的费用本应不超过2,000纽币。
这个中介代理为他们找到了工作,通常没有面试,提供了一些住宿,他们来到新西兰后发现没有工作,或者薪水不如承诺的好,或者在几周内被解雇,往往是由于他们合同中的90天试用期条款(以英文书写)。
他们感到被困住,因为如果他们没有筹集到偿还贷款的资金,就无法返回家乡,而找到新工作可能很困难。
欧文说:“我们理解这些人已经借了大量的钱,而且在某种程度上,他们被最初借给他们钱的人绑架了。”
他表示,在新冠疫情关闭我们的边境之前,存在类似的诈骗活动,“但规模更大,来自多个国家,所以我们非常认真对待……我们希望以坚定的态度解决这个问题。”
移民工人协会主席阿努·卡洛蒂(Anu Kaloti)见证了不同签证制度下连续出现的移民剥削问题,并认为目前的情况是有史以来最糟糕的。她知道一群来自不同南美国家的40名工人向劳工检查局提出了投诉。
当然,评估问题的规模是很困难的,但一名受剥削的中国工人确信这种情况很普遍。姜*说:“我认为有200甚至1000人处于类似的境地。很多中国人受到了不公正待遇,但他们无法向法院上诉,因为他们没有钱,不会说英语,而且认为这里的法院和中国一样。”
姜为他的签证支付给代理商2万纽元,并被聘为助理水管工(尽管他以前是一名现场经理和电工),但在两个月内被解雇,雇主称这是因为经济下滑。他说他的代理生气了,要求雇主改口称他不称职,并拒绝退还付款。他说中国大使馆无法提供帮助。
他与蒙克尔进行了交谈,蒙克尔在4月份向就业关系局(Employment Relations Authority)提交了八起类似案件,其中包括鲍国的案例,鲍国一度身无分文、挨饿,但在Stuff新闻网读者亚伦·戴维森(Aaron Davidson)报导他的案件后获得了一份工作。
蒙克尔随后前往预定已久的中国度假。在她离开期间,大约另有50名工人接近她,并且她为他们组建了一个WhatsApp群组,以分享彼此的经历。
鲍国在群组中发帖鼓励其他人说出来,说:“我们都是压迫和剥削的受害者”。
蒙克尔对这种情况越来越感到压力和沮丧。她说:“我在半夜接听他们的电话,然后从早上8点开始,一直工作16个小时,这让我筋疲力尽——我变得非常沮丧。我意识到这个问题是巨大的。这不再是一个就业问题,而是一个社会问题。”
蒙克尔于星期四拜访了警方,报告了她收到的一条明显的死亡威胁,她认为这条威胁来自与海外中介有关的人。
蒙克尔表示,所有这些人都是从去年12月以来到达的,其中任何人与新雇主的工作时间最长只有两个月。所有人都签署了几乎相同的标准合同,包括90天试用期条款,使得他们可以随意解雇而无需赔偿,这使得她很难处理就业案件。
蒙克尔说,大多数人都害怕提出投诉。一些人受到来自海外中介的压力要求撤回投诉。其他人误解了移民法律,认为即使他们被解雇,他们的签证仍然有效。
一位人说他从未见过他所谓的雇主;另一位在到达时就被解雇了。一位人说:“我为了生存采集野菜。”
另一位人写道:“所有美好的期望在来到这里后都变成了如此可悲的境地。即使吃上一顿体面的饭都成了问题,生活很艰难。”
“这太容易了”
每次签证系统变化,剥削者都会想出新的方法。
认可雇主工作签证(Accredited Employer Work Visa,AEWV)计划是一年前推出的,取代了其他六种签证选项,旨在简化将海外工人带入新西兰的官僚手续。
熟悉这个系统的人说,它基于雇主的自我声明。欧文承认这是一种“更高信任度的模式”。
卡洛蒂也是一名持牌移民顾问,并帮助过一个真实的雇主获得认可。她说:“获得认可太容易了……你不需要提供太多证据。”
欧文说,INZ现在已经对所有认可雇主的15%进行了审查,要求他们提供财务记录和时间表。他说,审查涵盖了所有加盟雇主、30%的高负荷雇主以及其余部分的一部分:有25,000个认可雇主,这意味着要对3,700家企业进行审计。欧文说,已经有32名员工被指派进行审查,其中431份已经完成,1,272份正在进行中。
卡洛蒂说:“所以雇主已经剥削了一整年——即使现在惩罚他们,他们已经赚到了钱,他们可以将其视为经营成本。”
尽管欧文表示这种骗局跨越国界和行业,但《星期日星报》被告知,中国建筑工人——一个移民剥削问题多年来严重的行业——特别受到影响。
中国公民抵达新西兰的人数大幅增长,特别是在认可雇主工作签证计划中。从2022年9月的302个认可雇主工作签证到达人数,增长到今年3月的峰值1,559人,4月份的整体到达人数峰值为5,006人。
在9月到5月初的认可雇主工作签证计划中,有7,360名中国人抵达,其中5,067人在建筑行业工作。
其中有三名工人来到Remuera建筑公司D&T Action Ltd,他们都向就业关系局提起了案件,声称他们在抵达几周后被不公平解雇。该公司在过去12个月申请了22个认可雇主工作签证签证,并获得了19个批准,但工人们声称移民常常在抵达后不久被解雇。
冯说,他向一名中介支付了85,000元人民币(19,300新西兰元)以获得签证、木工证书和工作,中介告诉他他会在工作中学习。他说他于3月12日抵达,直到4月12日才开始工作,而且工作时间不稳定,因此在5月3日没有预先通知的情况下被解雇时,他总共只工作了12天。
他说:“雇主没有提出我们的表现有任何问题,他说我们工作得很好,但他没有足够的工作给我们。”
但就在他被解雇的前一天,他说另一批从中国新抵达的工人,他听说另一批六人将在六月底抵达。
他说,他吃面包和偶尔的方便面来维持生活,并通过海外家人的贷款支付由他的中介安排的房租。“我陷入了抑郁症,”他说。“我不知道我能维持这种情况多久,但我还有什么选择?如果我现在回中国,我有超过200,000元人民币(45,000新西兰元)的债务,我没有还款的途径。我们的债权人来到我们家。
“我们来到新西兰之前的梦想现在都被摧毁了。我们无法吃饭,无法入睡,每当我们想起这个问题,我们都会流泪,我们不知道如何继续生存下去。我们经常有自杀的念头。有时候我们觉得跳海可能会更好。”
顾先生早些时候于2月11日抵达,支付了80,000元人民币(18,000新西兰元)购买签证。他表示在抵达前既未被中介也未被雇主面试。
他说,他只是在抵达时才发现自己被宣传为有10年经验的木工。“我们只是想通过辛勤工作来诚实地谋生,我们不知道发生了什么,我们只是按照他们的要求去做,并没有得到充分的解释。我们被告知不要问问题。”
他说,他又向中介支付了20,000元人民币(4,500新西兰元)为他的妻子和孩子申请签证,但没有收到任何消息,当质疑时,他的中介告诉亲戚们试着起诉他。
两人都表示他们在中国东北部吉林省省会长春市使用了同一家中介。他说在被解雇后,他联系了中介,但中介在中国的即时通讯应用微信上屏蔽了他的消息。D&T Action Ltd的50%股东林日强(也称为Dennis Lam)未回复《星期日星报》的电话和消息。
相反,自称代表D&T Action Ltd的律师庄文灿发送了一份声明,称因为案件正在就业关系局审理中,所以发表评论是不适当的。“然而,我们可以评论的是该公司一直完全遵守新西兰的就业法律,”庄写道。“提出的指控是有争议且不正确的,该公司将相应地辩护。”
庄表示这些指控是“不正确和推测性的。如果这样的信息被错误地和疏忽地公开,将对公司造成严重和不公平的损害。”
打击行动
欧文表示,移民局正在调查37家公司,并已开始对证人进行访问。虽然可能需要时间进行起诉,但移民局将考虑在此期间暂停或取消雇主的认可。他表示,任何参与诈骗的雇主可能面临最高刑罚为七年监禁和10万新西兰元罚款的刑事指控。
他说:“我们非常重视这个问题。我们非常非常希望着手解决,并做出强有力的回应。”
欧文承认无法惩罚境外的“恶意行为”中介,但表示移民局希望与潜在移民进行更好的教育计划,还将联系领事馆提供建议,并希望与该领域进行对话。他还将考虑将投诉网站翻译成其他语言。
根据Stuff新闻网的调查,一位境内的中介因在工作签证上收取溢价费用而正在接受调查。持牌顾问马姿彤(Jane Ma)承认向一名年轻的中国木工Jun*收取了85,000元人民币(20,000新西兰元)的工作签证费用。Jun在马的丈夫张浩拥有合作的公司工作了两个月,然后被解雇。
新西兰商业创新和就业部门职业监管国家经理邓肯·奥康纳(Duncan O’Connor)表示,移民顾问当局正在调查对马的投诉,并在“审核和分析信息”后决定是否将此案件提交给移民顾问投诉和纪律庭。
尽管欧文表示迄今已发放了200个为期六个月的移民剥削保护签证(MEPV),这些签证是去年引入的,旨在帮助揭发内鬼的移民,但该领域的人士表示需要更多改变。
移民管道工江认为该签证应该延长至三年,并对获得认可的雇主加强限制,并禁止90天试用期条款。
蒙克尔表示,移民局不需要改变法律就能强制取消这些条款,因为他们可以调整移民政策要求雇主不使用这些条款。
新任移民部长安德鲁·利特尔(Andrew Little)的声明没有直接回答关于废除90天试用期条款的问题,而是表示“任何试用期条款…都需要符合相关的就业法规”,并且对向移民工人进行误导的雇主可能会根据公平交易法被起诉。利特尔表示,他接到的建议是认为六个月的MEPV时间“足够移民工人找到新雇主或处理他们的事务并离开新西兰”。
与此同时,像顾先生这样的移民希望他们能在这里得到一些正义。他表示,他正在对D&T Action Ltd提起ERA案件,因为他相信新西兰的法律体系会“做正确的事情”,并且他在呼吁“防止更多的移民被欺骗、误导和受害”。
*姓名已更改以保护身份。
寻求帮助的途径
1737,需要交谈吗?拨打免费电话或发送短信1737与受过培训的辅导员交谈。
新西兰焦虑症协会0800 ANXIETY (0800 269 4389)
Depression.org.nz 0800 111 757或发送短信4202
Lifeline 0800 543 354
精神健康基金会09 623 4812
农村支持热线0800 787 254
Samaritans 0800 726 666
自杀危机热线0508 828 865 (0508 TAUTOKO)
Yellow Brick Road 0800 732 825
thelowdown.co.nz 网络聊天、电子邮件聊天或免费短信5626
What’s Up 0800 942 8787(适用于5至18岁的青少年)。电话咨询服务每周一至周五中午至晚上11点,周末下午3点至晚上11点。每日下午3点至晚上10点提供在线聊天。
Youthline 0800 376 633,免费短信234,电子邮件[email protected],或在此处找到在线聊天和其他支持选项。
如果有紧急情况,请点击此处查找您当地危机评估团队的联系电话。
在生命受到威胁的情况下,请拨打111。
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