多年艰难谈判,福特与中国电池制造商宁德时代的交易达成

多年艰难谈判,福特与中国电池制造商宁德时代的交易达成

新西兰全搜索中国新闻直播间,对于太平洋两岸的高管们来说,福特汽车公司使用中国技术在密歇根州建造一座价值35亿美元(56亿新西兰元)的电动汽车电池工厂的争议性协议是一个始于两年前的高空表演的终场。

据知情人士透露,当福特汽车公司和中国宁德时代(CATL)在2021年初开始讨论在北美共同生产电池时,政治风暴似乎还遥不可及。但情况很快发生了变化。

美国众议院议长南希·佩洛西去年访问台湾,引发了一场外交冲突,导致宣布该工厂的计划被推迟。不断升级的贸易战也没有起到帮助作用。现在,这项协议正在引起美中两国政府官员的关注,一枚所谓的间谍气球加剧了两国之间的紧张关系。

这项交易的精心谈判框架,福特将拥有并运营工厂,而宁德时代将提供技术许可而不持有股权,为寻求从美国电池动力热潮中获利的中国公司提供了蓝图,也可能为其他美国汽车制造商提高电动汽车产量提供了借鉴。

在世纪老牌汽车制造商如福特和通用汽车赶超特斯拉的过程中,应对地缘政治争端至关重要。在快速增长的插电式汽车市场中,电池已成为关键的竞争领域,福特及其竞争对手需要中国的技术。只有两家中国企业,特斯拉供应商宁德时代和竞争对手比亚迪,占据了全球电动汽车电池产量的一半以上。

“这项交易已经设立了一个先例,”总部位于中国和美国的咨询公司中国汽车内参(Sino Auto Insights)的董事总经理吕图在接受采访时表示。“ 对于第二家或第三家中国公司来说,这不会是那么令人震惊。”

早在去年三月,全球最大的电池制造商之一宁德时代和福特就在评估北美各地的工厂选址。据知情人士透露,墨西哥成为了工厂的最有可能落户地。

沿墨西哥边境的地区似乎非常理想,劳动力便宜且充足,并且具备轻松向美国出口所需的基础设施。这些人士称,宁德时代曾在去年七月搜寻这个拉美国家的选址,就在佩洛西访问台湾之前。但是,这位议员的访问升级了紧张局势,导致这家中国公司推迟了公告。

然后,乔·拜登总统的气候推动改变了一切。去年八月,国会通过了拜登提出的《通货膨胀降低法案》,其中包括在美国建造电池的大量税收优惠。据知情人士透露,福特和宁德时代突然将目光投向了北边。

福特汽车公司刚刚公开了其与宁德时代的紧密合作关系,详细阐述了到2026年底生产200万辆电动车的战略。

各个美国州争相邀请福特公司在其州境内建厂,以获得数千个高薪就业机会。热心的竞标者包括弗吉尼亚州,他们向南部偏中部的一个乡村地区推销了一个工厂建设地点,据知情人士透露。

但政治反对使谈判变得复杂。随着美国和中国之间的紧张关系加剧,弗吉尼亚州州长格伦·扬金(Glenn Youngkin),一位可能的共和党总统候选人,将他的州从工厂的候选地中退出,称其为“特洛伊木马”,这将削弱加强美国汽车工业政策的努力。

福特和宁德时代制定了一项计划,旨在最大化该立法的税收优惠,并希望避开政治反对。福特将全资拥有并运营该工厂,同时从宁德时代处获得技术许可,宁德时代将帮助安装工厂设备并在工厂现场拥有永久员工。

这种安排使得福特能够获得《通货膨胀降低法案》所有税收优惠,而无需与合资伙伴分享。由于宁德时代在工厂中没有股权,这两家公司避免了美国政府的国家安全审查。密歇根工厂对福特挑战特斯拉的500亿美元计划至关重要。德雷克表示,当该工厂于2026年开业时,它将生产足够的电池,以为40万辆福特车提供动力。福特从密歇根州为该工厂获得了价值约10亿美元的经济刺激计划。

宁德时代是锂铁磷酸电池的全球领先者,这种电池比镍基电池更便宜、更稳定。它们也不依赖钴和镍的采矿,这一行业一直被人权滥用的指控所笼罩。

对于宁德时代而言,密歇根州的协议使得该公司能够在美国建立业务,而无需承担数十亿美元的建厂和运营成本。它还为其日益增长的客户群体增添了又一个主要品牌。特斯拉是宁德时代最大的单一客户,为其公司的销售额贡献了10%。

尽管没有迹象表明地缘政治紧张局势会足以破坏福特和宁德时代的计划,但立法者已经公开反对。据知情人士本周向彭博新闻透露,中国将审查该协议,以确保这家电池巨头的核心技术不会移交给汽车制造商。在美国,共和党参议员马可·鲁比奥呼吁监管机构审查许可协议。

福特和宁德时代的交易是美国和中国汽车行业角色扮演的一部分。三十年前,西方汽车制造商冲进中国,与当地制造商合作成立合资企业,教他们如何制造汽车。现在,宁德时代将在密歇根州马歇尔农村福特工厂内工作。

其他公司可能会考虑采取类似的安排,以降低从中国进口电池的高昂成本。该协议还为希望在美国建立业务的中国电池制造商提供了一个模板。

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